Conduite affaiblie au téléphone ??? Les utilisateurs de téléphones cellulaires seraient plus dangereux au volant que les conducteurs ivres. La publicité entourant une recherche publiée cette semaine au Royaume-Uni titre : Utiliser son téléphone cellulaire en conduisant peut être plus dangereux que d’être en état d’ébriété au volant, bien qu’aucune de ces activités soient prudentes. Les chercheurs du Laboratoire en Recherches sur les Moyens de Transport de la Grande-Bretagne (UK's Transport Research Laboratory — TRL) ) ont réalisé une expérience qui a révélé que la conduite peut être plus affectée chez un individu qui se sert d’un téléphone cellulaire que chez ce même individu lorsqu’il a bu de l’alcool et que son taux d’alcoolémie dépasse .08, limite autorisée légalement pour conduire  en Grande-Bretagne.  Cette recherche impliquait des tests de temps de réaction et de performance de conduite d’un groupe de volontaires se servant d’un simulateur de conduite sophistiqué. Le test a été commandité par une firme importante d’assurances automobile Direct Line et s’est déroulé sur une période trois mois. Les réactions des conducteurs durant ces tests étaient 30 pour-cent plus lentes chez ceux et celles qui parlaient avec un téléphone cellulaire à la main comparativement à ceux et celles qui étaient intoxiqués et près de 50 pour-cent plus lentes que sous des conditions normales de conduite. L’utilisation d’un téléphone cellulaire a eu un impact assez évident sur la performance des conducteurs mais les téléphones «mains libres» ont aussi affecté la conduite. Direct Line a réclamé cette recherche suite à une enquête que cette entreprise a mené qui avait démontré que quatre conducteurs sur dix admettaient utiliser son téléphone cellulaire en conduisant. Les résultats de ce test ont démontré que Ça prend une demie-seconde de plus de temps de réaction pour les utilisateurs de téléphones cellulaires que la normale, et un tiers de seconde de plus de temps de réaction comparativement aux conducteurs légalement ivres. Les participants de cette recherche ont affirmé que c’était plus facile pour eux de conduire en état d’ébriété que de conduire en utilisant un téléphone cellulaire., qu’il soit tenu à la main ou en mode d’opération «mains libres». Les conducteurs utilisant le téléphone cellulaire tenu à la main ou en mode d’opération «mains libres» ont échoué de manière significative plus de panneaux avertisseurs de signalisation que lorsqu’ils étaient en état d’ivresse. Les conducteurs ont été moins capables de maintenir une vitesse constante et ont trouvé ça plus difficile de garder une distance sécuritaire du véhicule qui les précédait s’il utilisait un téléphone cellulaire. Dominic Burch, directeur de la campagne de prévention des accidents de la route pour Direct Line a déclaré que «la plupart des gens acceptent qu’ils sont distraits en parlant au téléphone en conduisant, cependant, plusieurs conducteurs ne peuvent  se douter des dangers liés à cette activité. Voilà pourquoi nous avons cherché à quantifier le risque de parler ainsi au téléphone en conduisant.  La conduite en état d’ébriété à cause de l’alcool est clairement établie comme un danger aux yeux de tous les conducteurs de véhicules automobiles. Malgré cela, 10 millions de conducteurs de la Grande-Bretagne s’engagent régulièrement dans des activités plus dangereuses que celle de conduire en état d’ivresse au volant.» Traduit et adapté par Gilles Vinet, Au Centre de la Vie L’original de ce texte est intitulé Driving While Intalksicated?  Mobile Phone Users More Dangerous Than Drunk Drivers et se trouve à l’adresse suivante http://alcoholism.about.com/library/weekly/aa020325a.htm