Le
penchant pour le 'sucré' serait lié à l'alcoolisme
et
pourrait avoir un même gène héréditaire
Est-ce que le goût
du sucre chez un enfant pourrait laisser présager une tendance à
devenir alcoolique plus tard dans la vie ? Les chercheurs du campus
Chapel Hill de l'Université de la Caroline du Nord répondent
'oui' à cette question : le désir irrésistible d'avaler
des sucreries et l'obsession de boire peuvent provenir du même gène.
L'étude a observé que 19 paires de frères jumeaux
partageaient ce goût pour les friandises sucrés et pour l'alcool
en dépit d'avoir vécu des expériences de vie tout
à fait différentes. Les résultats préliminaires
de cette recherche en cours ont été présentés
à la réunion de la Société de Neurologie de
la Nouvelle-Orléans.
« Il y a "plusieurs
années, nous avons trouvé la première preuve clinique
qui suggérait ce lien entre le penchant pour les sucreries et l'alcoolisme
dans une étude où les sujets impliqués goûtaient
un éventail de concentrations de sucre blanc mélangé
dans l'eau,» a révélé le Dr. David H. Overstreet,
professeur associé en psychiatrie à l'École de Médecine
UNC-CH, dans un communiqué de presse.
« Dans cette nouvelle
étude, nous avons constaté qu'en dépit de différentes
expériences de vie, les frères jumeaux continuent à
partager leurs propensions pour les sucreries et pour l'alcool.»
Désir insatiable pour
des sucreries
Le Dr Overstreet a précisé
« L'étude de ces jumeaux nous a également permis de
colliger des informations additionnelles sur l'association entre différentes
caractéristiques du penchant pour sucer des bonbons et de la consommation
d'alcool chez des sujets non alcooliques puisqu'aucun des jumeaux n'était
alcoolique.». Il a aussi ajouté : « Par exemple, les
individus qui ont raconté avoir bu plus d'alcool qu'à l'habitude
et avoir des problèmes liés à la consommation d'alcool
ont également eu des difficultés à contrôler
le nombre de douceurs sucrées qu'ils ont mangées. »
« Ils étaient plus enclins à relater des désirs
insatiables de manger des sucreries et de 'mourir d'envie de sucer des
bonbons'. Ils rapportaient également que ce penchant était
plus pressant quand ils étaient nerveux ou déprimés,
et ils croyaient qu'en mangeant des sucreries, cela rendait meilleurs leurs
états émotionnels. »
Dans des études antérieures
réalisées à l'Université, les chercheurs scientifiques
ont demandé à 20 hommes alcooliques abstinents à ce
moment et 37 hommes non alcooliques de goûter cinq solutions différentes
de sucre.
Le taux de sucre était
varié dans les dissolutions de 'pas sucré du tout' à
'très doux'. Soixante-quinze pour cent des alcooliques préféraient
la solution la plus 'douce' comparativement à seulement 16 pour
cent chez les non alcooliques.
Le Dr. Alexey B. Kampov-Polevoy,
autrefois d'UNC-CH a déclaré : « Aimer le sucré
est une réaction primaire très agréable qui peut être
observée chez les êtres humains et chez d'autres mammifères
quelques minutes seulement après la naissance. Une perturbation
qui interfère avec cette réaction qui devrait être
agréable devant tout ce qui est sucré peut être le
reflet d'un dysfonctionnement du renforcement positif dans le cerveau,
perturbation également impliquée dans le développement
de l'alcoolisme.»
Développer
un test
« Nos résultats
sont intéressants surtout en ce qui concerne certains conseils que
nous retrouvons dans les premiers écrits publiés par les
Alcooliques Anonymes où il est suggéré de manger des
bonbons et de boire des boissons sucrées pour apaiser leurs obsessions
de boire,» a dit le Dr Kampov-Polevoy, un médecin qui a amené
le programme AA dans l'ancienne Union Soviétique vers la fin des
années 80. Les chercheurs espéraient créer un
test qui permettrait de prévoir qui a un plus grand risque de développer
la maladie de l'alcoolisme.
« Peut-être
qu'une simple évaluation peu coûteuse du goût du sucré,
qui ne prendrait que seulement 10 minutes, pourrait être un premier
pas pour développer un tel test,» a-t-il dit. «
Ce test pourrait être employé lors d'interviews de jeunes
pour déceler chez eux une prédisposition à l'alcoolisme,
qui pourrait permettre de leur donner très jeunes des sessions de
formation et de prévention plutôt que d'attendre que l'alcoolisme
se développe.»
Le Dr Kampov-Polevoy a aussi
dit : « Évidemment, la plupart des gens aiment les bonbons
et la plupart ne deviendront pas alcooliques.» Les alcooliques,
cependant, recherchent des concentrations plus fortes, et un tel test pourrait
nous aider à mieux comprendre qui pourrait être à risque
d'être atteint de dépendance envers l'alcool.
Le Dr Overstreet a ajouté
: « Davantage de recherches sur les effets des sucreries sur
la consommation d'alcool pourraient aider à développer de
meilleurs traitements pour soigner l'alcoolisme, telles des diètes
spéciales pour les alcooliques en rétablissement, et une
meilleure compréhension des risques héréditaires de
l'alcoolisme chez les êtres humains. »
Texte original en anglais
sur le site About-com publié par Buddy T. :
http://alcoholism.about.com/library/weekly/aa001218a.htm
sous le titre Sweet Tooth,
Alcoholism Linked May Stem from the Same Genetic Tendency
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