Médicament vs drogue

Bien que l’apparition des médicaments est beaucoup plus jeune que celle des drogues, la grande différence réside dans le but de la consommation. Le médicament est administré en vue d'établir un diagnostic médical ou de restaurer, corriger, modifier les fonctions organiques. 

Quant à la drogue, il s’agit d’une substance pouvant modifier l'état de conscience. Elle n’a aucun effet curatif. 

Il existe deux catégories de drogue :

• Drogue dure - Soit  une substance psychotrope qui provoque l'accoutumance et un état de besoin pouvant conduire à une toxicomanie. 
• Drogue douce - Qui a des effets mineurs sur l'organisme. 

Le médicament possède des propriétés curatives et n'est pas toujours dépourvu de toxicité. C'est pourquoi, il doit être préparé et dispensé par un pharmacien qui en expliquera le mode d'emploi.

• Les tranquillisants mineurs ou sédatifs 
• Les hypnotiques barbituriques
• Les hypnotiques non barbituriques
• Les analgésiques narcotiques

Parmi les marques de commerce : Librium, Valium, Equanil
Certains termes populaires : downers, roches

Ces drogues sont celles qui sont le plus souvent prescrites en médecine. On s'en sert pour soulager l'anxiété, la tension musculaire et faciliter le sommeil. 

Consommés en même temps que l'alcool, ils ont un effet multiplié. Pris en grande quantité et pendant longtemps, ils diminuent la volonté de l'usager. 

Pendant quelque temps, après avoir cessé de les prendre, le consommateur régulier peut éprouver un grand désir d'en continuer l'usage ou d'abuser de l'alcool.

Parmi les marques de commerce : Seconal, Tuinal, Nembutal, Phénobarbital
Certains termes populaires : downers, reds

Ces médicaments sont fabriqués à base d'acide barbiturique. On les emploie pour le traitement de l'insomnie et de la tension. Ils servent aussi d'anticonvulsants pour le contrôle de l'épilepsie. Ils sont très dangereux consommés en grande quantité. 

Ils créent un phénomène de tolérance (nécessité d'augmenter la dose pour maintenir l'effet). On devient rapidement dépendant de ces médicaments si on les utilise autrement que prescrits. 

Sous l'effet de ces produits, il est dangereux de conduire une automobile et il est déconseillé de faire un travail demandant une grande attention.

Parmi les marques de commerce : Mandrax, Noludar, Placidyl, Metaqualone
Certains termes populaires : les mêmes que les hypnotiques barbituriques, T.T. one, bleus

Ces médicaments sont donnés, entre autres, à certains patients en thérapie psychiatrique. On s'en sert comme soutien parce qu'ils aident le malade à maintenir un équilibre émotif, avant et pendant le traitement.

Si l'on doit prendre ces médicaments, il faut éviter de prendre en même temps de l'alcool ou des calmants, car cela pourrait provoquer de la somnolence, de la confusion mentale et un manque de coordination musculaire.

L'organisme développe rapidement une tolérance à ces produits. On peut aussi développer une dépendance physique et psychologique. Une personne habituée à consommer régulièrement ces produits peut éprouver de grandes difficultés à mettre fin à son habitude.

Les analgésiques narcotiques

Parmi les marques de commerce des narcotiques synthétiques : Démérol, Dolophine, Percodan, Talwin
Sous le nom de narcotiques, on classe les opiacés, c'est-à-dire les dérivés naturels de l'opium (morphine, codéïne) et les narcotiques synthétiques. 

Ils sont prescrits pour soulager la douleur. On les utilise surtout chez les patients en phase terminale d'une maladie comme le cancer, par exemple. Ils diminuent aussi l'anxiété et produisent un état d'euphorie.

Pris en grande quantité et pendant longtemps, ils rendent la personne irritable. 

On peut facilement développer une tolérance et une dépendance physique et psychologique à ces médicaments.

On retrouve souvent de la codéïne dans les sirops contre la toux et les comprimés pour soulager la douleur. Ce médicament est moins puissant que la morphine mais il peut aussi engendrer une dépendance sérieuse. Il faut en faire un usage modéré et suivre fidèlement l'ordonnance médicale. Des doses excessives peuvent entraîner des troubles divers allant jusqu'au coma et à l'arrêt respiratoire.

Les médicaments, les amphétamines sont les stimulants les plus connus.
Parmi les marques de commerce : Benzédrine, Déxé-drine, Méthédrine
Certains termes populaires : crystal, meth, speed.

Les amphétamines ont un effet immédiat pour repousser le sommeil. Elles stimulent la concentration. On les utilise en médecine pour le traitement des enfants hyperactifs et pour celui de la narcolepsie, maladie rare, caractérisée par la somnolence et une grande faiblesse. Sous l'effet de ces drogues, une personne est plus active, répond plus rapidement aux stimulations, résiste au sommeil et perd l'appétit.

Même si certaines personnes emploient des amphétamines pour maigrir, cette méthode est considérée peu efficace et dangereuse. Le sevrage de ces produits, après une utilisation prolongée, peut plonger l'individu dans un état marqué de dépression pour plusieurs mois. Cette drogue crée des phénomènes de tolérance et de dépendance psychologique.
 

Malgré les contrôles établis sur les drogues d'ordonnance par l'action concertée des gouvernements, de la police et de l'ordre des pharmaciens, ces drogues apparaissent périodiquement sur le marché clandestin.

Le mot doping soulève habituellement le souvenir des athlètes disqualifiés des jeux olympiques pour usage de stimulants. L'événement peut paraître loin de nous mais il faut savoir que cette pratique se rencontre chez les jeunes dans les clubs sportifs pour réussir aux épreuves de compétition et dans les milieux scolaires pour surmonter l'effort des examens. 

En réalité les jeunes recherchent les mêmes effets que ces athlètes olympiques ; ils veulent se surpasser, aiguiser leur vigilance, augmenter leur résistance et leur capacité de concentration par des moyens artificiels.

Certaines catégories de travailleurs soumis, par exemple, à de longues heures de conduite automobile ou à des horaires de travail irréguliers utilisent parfois ces produits. 

L'effet passé, l'usager ressent une grande fatigue. Il peut être fortement tenté alors d'augmenter la dose. Croire qu'on peut remplacer l'intelligence, le talent et le travail par des produits chimiques risque d'être décevant.
 

Drogues à usage médical :

Ce sont des substances prescrites par un médecin pour traiter des maladies physiques ou mentales ou pour soulager la souffrance (la morphine, par exemple). Certains produits peuvent pour les mêmes raisons être achetés sans ordonnance comme l'aspirine, le sirop pour la toux, etc.

Drogues à usage non médical :

Ce sont des substances utilisées dans le but de modifier l'humeur ou les façons de voir, d'entendre, de sentir ou tout simplement pour le plaisir comme l'alcool ou la marihuana, par exemple.

Les drogues agissent sur le système nerveux de trois façons : en le stimulant, en le déprimant ou en le perturbant par une modification de la conscience et de la perception.
 

Le système nerveux

Le système nerveux représente l'ensemble des organes, nerfs et centres nerveux qui assurent la commande et la coordination des fonctions vitales ainsi que la réception des messages sensoriels. Les organes sont de type récepteur (vision, audition, équilibre, etc.) ou effecteur (muscles et glandes). Les nerfs servent de conducteurs à l'influx nerveux qui les parcourt, permettant ainsi la sensibilité et le mouvement. Ils sont de type sensitif pour la transmission des sensations et de type moteur pour le contrôle musculaire et glandulaire. Les centres nerveux sont constitués d'un réseau très dense de nerfs reliés entre eux par des fibres ou circuits nerveux. Le cerveau, composé de nombreux centres nerveux est le centre d'intégration le plus important de toute l'activité nerveuse et constitue donc l'organe essentiel de la pensée et du mouvement.

Pour qu'une sensation soit ressentie, il faut une détection initiale par un organe récepteur et une transmission de l'influx nerveux par les nerfs sensitifs jusqu'au centre nerveux qui permettra l'identification de cette sensation. C'est encore le centre nerveux qui déclenchera une réaction affectant les organes concernés par la voie des nerfs moteurs.

Ce processus peut être illustré à l'aide d'un exemple très simple. Je désire prendre un bain d'eau tiède; pour vérifier la température de l' eau je mets ma main dans l'eau; le message nerveux se propage par les nerfs sensitifs jusqu'au cerveau qui identifie. Par exemple, une sensation de chaleur excessive. Le cerveau réagira immédiatemet en transmettant par les nerfs moteurs un message commandant aux muscles de la main d'ouvrir le robinet d'eau froide.